随着全球温室大棚面积的不断扩大，研究人员得出结论，温室大棚的塑料和玻璃屋顶具有降温效果。这些屋顶反射阳光，有助于降低温室内的温度，即使周围地区因气候变化而继续变热。弗雷德·皮尔斯在耶鲁环境学院门户网站上发表的一篇文章中提到了这一点。
温室的使用不断扩大，卫星图像分析使我们能够评估全球温室的总面积。从西班牙到中国，从东非到墨西哥，数百万公顷的灌木和荒废的农田正被闪亮的反射表面的温室所取代。
这些反射表面增加了反照率 - 地表反射太阳辐射的能力 - 这导致大气下层的太阳辐射减少。各种研究已经表明，这些温室使内部温度降低了几度。
通过新的卫星制图，温室下的面积被确定为美国康涅狄克州的面积，其中一半以上位于中国。这比以前的估计要大得多，是几十倍于几十年前的估计。然而，这些数字只是冰山一角。该研究的主要作者、地理学家童小野表示，如果考虑到用反光塑料薄膜覆盖土地的时间，温室下的总面积将增加约10倍 - 大约等于纽约州的大小。
温室的扩散和在农田上使用塑料薄膜构成了一个巨大的气候实验，这可能对城市地区降温甚至减缓全球气候变化具有重要意义。研究人员指出，温室效应现在可能被视为潜在的地理工程项目。对这种土地利用变化对本地温度的影响进行详细分析的一项研究正在西班牙阿尔梅里亚省进行。
这一地区过去是欧洲最干旱的区域之一，以拍摄西部片而闻名。现在它成为欧盟最大的水果和蔬菜生产者。塑料温室占总面积的三分之二以上，每年这里生产大约300万吨农产品。阿尔梅里亚大学的农学家进行了温室影响的分析，发现与以前的区域相比，温室内的反照率增加了9%。
这意味着太阳辐射的反射导致每平方米的热量减少了20瓦特。温度观测显示，在23年内温室内的平均降温为1.3华氏度（0.7摄氏度），而周围地区的温度持续升高1.8华氏度（1摄氏度）。
因此，温室使用降温效果至少为1.7摄氏度。山东省，位于中国东北部，也有大量温室，情况截然不同。与阿尔梅里亚不同，这里没有降温效应。可能的原因是降雨量减少以及过去空气污染的增加。然而，专家声称，总体上，温室种植更有效地利用资源，如土地，并有助于减少对环境的影响。
