Ученые разработали биоразлагаемый гель с нематодами для борьбы с голубым совком на полях Африки: эффективно, доступно, устойчиво

Недавнее проникновение голубого совка в кукурузные поля Африки и Азии привело к увеличению использования инсектицидов, особенно при выращивании кукурузы. Под руководством Патрика Фалле из Лаборатории экспериментальных и прикладных исследований химической экологии Швейцарского института биологии Невшательского университета был разработан альтернативный способ борьбы с этим вредителем. Команда ученых предлагает использовать энтомопатогенных нематод, которые являются естественными врагами гусениц голубого совка.

Тем не менее, нанесение нематод на растения простым опрыскиванием неэффективно в солнечных и жарких условиях Африки. Поэтому ученые решили создать биоразлагаемый гель на основе карбоксиметилцеллюлозы, содержащий нематод. Гель наносился на мутовку каждого растения, и были проведены полевые испытания на кукурузных полях Руанды.

Эксперименты показали, что гель с нематодами эффективнее контактного инсектицида циперметрина. Гель снизил заражение гусеницами на 50% и увеличил урожайность до 1 тонны с гектара по сравнению с необработанными участками. При этом дозы нематод были в 3 раза ниже, чем обычно используются для борьбы с подземными вредителями. Исследователи приходят к выводу, что гель с нематодами может быть эффективной, доступной и устойчивой альтернативой инсектицидам для борьбы с голубым совком.

Нематоды уничтожают гусениц голубого совка с помощью симбиотических бактерий, и у вредителя сложно развить устойчивость к этому методу. Более того, гусеницы, предпочитая питаться внутри мутовки кукурузы, укрывают нематодов от внешних воздействий солнца и жары. Следующий шаг для ученых - разработка гелевого пистолета для доставки геля с нематодами.

Источник: PNAS Nexus. Фото: Патрик Фалле.