Рынок микро-водорослей в Европе и Северной Америке предвещает рост: исследование и перспективы развития.

Микро-водоросли процветают, активно поглощают питательные вещества и способны фиксировать углекислый газ. Их многочисленные применения, такие как устойчивое производство пищи и кормов, борьба с загрязнением окружающей среды и улавливание CO₂ для противодействия изменению климата, делают их интересными для исследователей.

В Швейцарии, Дании и Бельгии исследователи изучили 146 продуктов, основанных на микро-водорослях, от 66 компаний в Европе, где еще 49 компаний занимаются производством микро-водорослей. В Европе наиболее распространенными видами микро-водорослей являются спирулина, хлорелла и наннохлоропсис.

Системы культивирования микро-водорослей в Европе предпочитают фотобиореакторы, которыми пользуются 48% специалистов, затем идут открытые пруды (33%) и ферментеры (16%). Спирулина является самым распространенным видом и производится в объеме 142 тонн в год, за ней следует хлорелла с 82 тоннами. Продукты на основе микро-водорослей находят применение в пищевых добавках, косметике, сельском хозяйстве и кормах для животных, что занимает около 71% от общего объема производства. Меньшая часть микро-водорослей (но с более высокой ценой на рынке) используется в фармацевтической промышленности.

Франция является лидером в производстве микро-водорослей в Европе, но Германия, Испания, Португалия, Италия и Нидерланды производят значительные объемы. В Испании основной способ выращивания микро-водорослей - открытые прудовые системы, а во Франции, Великобритании и Нидерландах наиболее широко используются биореакторы.

Последний анализ рынка предсказывает положительное развитие рынков микро-водорослей в Европе (с годовым темпом роста 5,8%) и Северной Америке (6,6%). В то время как Азия остается лидером с ожидаемым темпом роста в 7,4%, особенно в области кормов для животных и аквакультуры.

Европейская индустрия микро-водорослей сталкивается с техническими и логистическими проблемами, такими как высокая себестоимость производства и затраты на обработку. Также существуют ограничения в нормативной сфере, которые ограничивают инновационный потенциал отрасли водорослей, особенно в области генной инженерии и новых методов, таких как геномное редактирование. Отсутствие государственного финансирования и финансовых стимулов для исследований и разработок является еще одним фактором, тормозящим рост сектора микро-водорослей.

Для решения этих проблем могут помочь новые технологии в области биообработки, которые снизят потребление энергии и оптимизируют использование питательных веществ и воды. Кроме того, современные методы геномного редактирования могут использоваться для оптимизации штаммов микро-водорослей, чтобы они производили больше желаемых биокомпонентов. Это значительно ускорит развитие индустрии водорослей.

В исследовании принимали участие Агроскоп, научно-исследовательский центр по сельскому хозяйству, питанию и окружающей среде, в Швейцарии, Технологический институт в Дании (DTI) и Фламандский научно-исследовательский институт сельского хозяйства, рыболовства и продовольствия (ILVO).