"Жемчужное просо привлекает насекомых: новое исследование раскрывает его ценность для опылителей"

Ученые из Службы сельскохозяйственных исследований (ARS) Министерства сельского хозяйства США (USDA) и Колледжа сельскохозяйственных и экологических наук Университета Джорджии провели исследование, чтобы выяснить, как жемчужное просо влияет на насекомых, питающихся его пыльцой, богатой сахарозой.

Летом исследователи посадили сорт жемчужного проса Tift Long-Headed Bulk, который отличается своими длинными головками, похожими на подсвечники, на исследовательской ферме в Тифтоне, штат Джорджия.

Исследование показало, что наиболее распространенными насекомыми, питающимися жемчужным просом Tift Longheaded Bulk, были медоносные пчелы, за которыми следовали уховертки и кукурузные мухи-каллиграфы. Также пыльцу урожая потребляли двухточечные усачи, обыкновенные восточные шмели, американские шмели, галиктиды и два вида журчалок.

«Особенно захватывающе в этом исследовании и его результатах то, что ветроопыляемые травы, как жемчужное просо, редко рекламируются как источник пищи для насекомых по сравнению с растениями, богатыми нектаром. Наши исследования показывают, что это не так и что насекомые-опылители действительно пользуются пыльцой трав», заявила генетик-исследователь Карен Харрис-Шульц из ARS.

Более того, исследование выявило, что уховертки, полосатые огуречные жуки-огурцы, пчелы и американские шмели собирают и потребляют пыльцу из урожая жемчужного проса. Впервые было замечено, что эти насекомые используют просо в качестве источника пищи. Предыдущее исследование жемчужного проса как источника пищи для опылителей проводилось в Тифтоне ранее в 1965 году, но с тех пор оно не возобновлялось.

Ученые выбрали жемчужное просо из-за его способности расти в условиях засухи, низкой плодородности почвы и высоких температур. Кроме того, это культура, которая требует небольших затрат и приносит большие преимущества опылителям и фермерам, которым нужны хорошие растения для границ полей.

«Несмотря на то, что травы обычно не считаются ценным источником пищи для пчел и других опылителей, наши предыдущие исследования показали, что они на самом деле могут быть важным источником питания для насекомых и помогать бороться с исчезновением опылителей», - отметила Харрис-Шульц.

Кроме того, некоторые из этих насекомых, такие как журчалки и уховертки, играют важную роль в биологической борьбе и помогают бороться с вредителями.

Результаты исследования были опубликованы в Журнале энтомологической науки.

Источник и фото: Agricultural Research Service.