"Ученые предупреждают: летом лошадей могут ожидать вторжения крупных и больно кусающих слепней"

Летом жизнь лошадей и коневладельцев серьезно омрачают слепни, особенно после дождей, рассказывает Соня Свигер, энтомолог Службы распространения сельскохозяйственных знаний Техасского университета A&M в Стивенвилле, доктор философии: "Ожидайте вторжения слепней после обильных весенних осадков, так как эти личинки нуждаются во влажной почве для своего развития". 

Слепни значительно крупнее обычных мух и могут достигать длины до 3,5 см. У них разнопестрые окраски на брюшке и крыльях, и их глаза яркие и разноцветные, в зависимости от вида.

Самки слепней кусаются и питаются кровью хозяина, так как им необходимы кровяные протеины для производства яиц. Хотя самки слепней кусаются и питаются нечасто, их укусы очень больно. Они проникают в кожу своего хозяина, используя свои разнообразные ротовые части, похожие на нож, и пьют кровь, стекающую вокруг раны", рассказывает энтомолог.

Фото: Кэти Хэнкок/Texas A&M AgriLife.

Слепни обитают в затененных местах, таких как ряды деревьев. Они питаются углеводами, такими как нектар и медовая роса, но самки выходят из своих укрытий, чтобы охотиться на хозяев ради крови.

Самки слепней откладывают яйца во влажных и тенистых местах, таких как края прудов или водоемов.

Личинки слепней обладают импозантным внешним видом. Они хищничают и едят друг друга, поэтому в пределах 90 см - 2 метров обычно находится только одна личинка. Взрослые слепни могут перемещаться на расстояние до 13 км, но многие из них предпочитают оставаться рядом с местами своего происхождения, где они появились", рассказывает Свигер.

Контроль над слепнями представляет собой сложную задачу. Пиретроиды, в том числе синтетические пиретроиды в форме капель, временно облегчают ситуацию, но большинство из них не рекомендуется использовать на лошадях.

Когда дело доходит до лошадей, доступные средства ограничены, и даже для крупного рогатого скота синтетические пиретроиды не слишком эффективны против слепней. Перметрины могут помочь, но это лишь временное облегчение", говорит ученый.

Согласно Свигер, наилучшая защита на данный момент - переносить лошадей из слепневой зоны обратно в конюшню или в летний сарай, а на выгуле использовать легкие летние попоны, разработанные для защиты от укусов мух и комаров.

Кроме того, были разработаны ловушки специально для слепней, чтобы помочь в борьбе с ними. 

"Слепни - это визуальные охотники, поэтому на многих ловушках есть черный шар, имитирующий животное. В течение 10 недель мы поймали 350 слепней и 200 мух жигалок в двух округах в ходе исследования. Так что ловушки работают", говорит Свигер.

Ловушка, предназначенная для использования на открытом воздухе, не требует электричества или химикатов. Она привлекает самок слепней с помощью инфракрасной сигнатуры. Когда ловушка устанавливается на солнцепеке, она использует природные факторы, чтобы обмануть самку слепня, заставив ее ориентироваться на погоду, исходящую от надувного черного шара, который висит на дне ловушки. Когда самка слепня прилетает на черный шар, она попадает в контейнер для сбора слепней, откуда не сможет выбраться.

Источник: Texas A&M AgriLife. Фото: h-trap.com.